Informe de aplicación de Schwing Bioset 17, St. Petersburg, Florida
Escrito por Larry Trojak, Trojak Communications
Versión también publicada en WE&T Magazine, noviembre de 2013
El desgaste es el enemigo inquebrantable de todas las plantas de tratamiento de aguas residuales. Los operadores de la planta pueden defenderse de ella lo mejor que puedan; pero al final, el tiempo se impondrá, lo que provocará averías y la interrupción ocasional del servicio. Para hacer frente a estos sucesos, las plantas con visión de futuro siempre tendrán un plan de contingencia sólido en su lugar. Para la Instalación de Recuperación de Agua del Suroeste (WRF) que sirve al sector suroeste del Departamento de Recursos Hídricos (incluido San Petersburgo, FL), su contingencia, diseñada para lidiar con un par de tanques digestores desgastados y envejecidos, involucró eludir los tanques por completo y procesar biosólidos a través de un proceso de tratamiento de lodos Bioset. Hacerlo no solo los ayuda a evitar una pesadilla operativa y mantenimiento y gastos adicionales, sino que les permite mejorar el subproducto de esa operación de biosólidos, todo en un momento en que los costos para aplicar en tierra su producto "estándar" se han disparado. El momento oportuno, al parecer, realmente lo es todo.
Décadas de desgaste
Originalmente construida en 1955 como una instalación de cuatro millones de galones por día (mgd), la Instalación de Recuperación de Agua del Suroeste (WRF) fue literalmente reemplazada en el mismo lugar con una planta de 20 mgd en 1978. Es una de las cuatro que sirven al área metropolitana de St. Área de San Petersburgo: Planta #1, para la sección sureste del área que incluye el centro de San Petersburgo; Planta #2, para servir a la sección noreste de la ciudad; Planta #3, para la sección noroeste del área y las comunidades de playa; y Planta #4, para la sección suroeste de San Petersburgo, así como las ciudades incorporadas de Tierra Verde y Gulf Port. Según Ken Wise, operador principal de la planta de Southwest WRF, los volúmenes en cada planta son prácticamente iguales.
“La planta #1 se llama Albert Whitted WRF y es un poco más pequeña ya que hay menos residentes en el centro que en otras partes de la ciudad”, dice. “Pero cada una de las otras tres plantas son instalaciones de 20 mgd y tratan aproximadamente la misma cantidad de aguas residuales. Desde la actualización en 1978, todos hemos estado ejecutando un proceso de digestión anaeróbica y creando un producto de Clase B a partir de los biosólidos. Para nosotros, ese enfoque funcionó bien hasta que el tiempo nos alcanzó en forma de tanques digestores muy gastados que estaban causando problemas de olores en una universidad adyacente y desarrollos residenciales en el área ”.
Dado que dos de los tanques se construyeron en 1955 con la planta original, y el tercero se agregó con la expansión hace más de 35 años, el factor de desgaste no es sorprendente. Wise dice que otras plantas en el área también estaban experimentando fallas tanto en las cubiertas como en sus estructuras en general.
“Todavía no habíamos tenido una falla, pero el Departamento de Recursos Hídricos estaba gastando una gran cantidad de dinero en
manténgase con nosotros ”, dice Wise. “En circunstancias normales, eso probablemente hubiera sido suficiente y nos hubiera comprado algunos años más. Sin embargo, debido a los cambios en las regulaciones de Florida que rodean las prácticas de aplicación en tierra de los biosólidos de Clase B que estaban produciendo en ese momento, el departamento comenzó a buscar seriamente tecnologías alternativas de tratamiento de biosólidos con la esperanza de evitar reparar algo que no solo estaba al final de su vida útil. pero también podría no ser adecuado para ese nuevo esfuerzo ".
Repetir el éxito
Para encontrar esa solución, el departamento analizó todas las alternativas posibles, una iniciativa que incluyó la realización de proyectos piloto con diversas tecnologías en otros lugares de la ciudad. Uno de ellos, en la planta de Whitted, implicó la instalación del sistema de tratamiento de lodos Bioset Process que utiliza una combinación de pH y calor para estabilizar los biosólidos, eliminando así la necesidad de digestores.
Además de tener un mantenimiento extremadamente bajo y fácil de usar para el operador, Wise dice que ha demostrado ser rápido de implementar y muy exitoso allí. “Al final, se tomó la decisión de instalar otro sistema de Schwing Bioset aquí en Southwest”, dice. "La instalación se llevó a cabo en julio del año pasado (2012) y estábamos en línea en agosto".
La instalación, agrega, se realizó sin problemas, a pesar del hecho de que el proceso Bioset tuvo que hacerse para encajar dentro de los límites de una sección existente de la planta en lugar de en un sitio totalmente nuevo.
“El equipo de Bioset realmente trabajó con nosotros para maximizar el uso del espacio que teníamos y minimizar las interrupciones”, dice. “Como resultado, probablemente tengamos uno de los pocos sistemas Bioset en los que el reactor se eleva unos diez pies del piso para que encaje con una abertura existente. Ahora, el lodo sale de las prensas de banda, se mezcla con cal viva y ácido sulfámico y se bombea al reactor, donde pasa al menos 40 minutos a 135 ° F y alcanza un pH de 12.5, antes de ser descargado a los remolques. "
El lodo recién estabilizado se mantiene en los remolques en el lugar durante 24 horas, momento en el que se toma una muestra para garantizar que el pH aún supere los 11,5 como lo exigen las regulaciones federales. Desde que se conectó con el proceso Bioset, Wise dice que el pH nunca ha sido inferior a 12,5.
Beneficios añadidos
Además de la eliminación de prácticamente cualquier olor y las quejas asociadas con él, es el producto final del proceso Bioset, ahora un biosólido de Clase AA (el equivalente de Florida de Clase A-EQ), que es el beneficio real para Wise y su operación.
“En el pasado, nuestro material de Clase B era adecuado para su uso en granjas de césped y pastizales, pero debido a su designación tendría que estar apartado de cualquier tipo de cultivo alimentario. Por el contrario, el producto de Clase AA que obtenemos del Proceso Bioset se puede aplicar en campos de golf, pastos, cultivos alimentarios, prácticamente en cualquier lugar. Además, debido a un cambio reciente en las regulaciones, las otras tres plantas del área que aún generan el biosólido de Clase B ahora están pagando $300 adicional más por remolque, mientras que nuestros costos se redujeron en $100 por carga. Por supuesto, al agregar la cal, los volúmenes aumentaron alrededor de 10%, por lo que la cantidad de remolques que enviamos ha aumentado. Pero incluso con eso agregado a la ecuación, todavía estamos ahorrando un 40 por ciento en comparación con la Clase B y tenemos un producto mucho más utilizable ”, dice Wise.
Todo el material de Clase AA generado en la planta actualmente se aplica a la tierra en un sitio dentro de una hora de la planta o se vende como fertilizante al mercado agrícola local. En comparación, la Clase B anterior fue transportada a sitios a más de tres horas de distancia donde a menudo encontró un uso limitado.
Tanques para los recuerdos
La PTAR de San Petersburgo ha demostrado ser una especie de estudio de caso sobre cómo lidiar mejor con un conjunto de circunstancias desafortunadas y desafiantes. Frente a un par de digestores defectuosos que iban a requerir una inversión significativa para reconstruir y que estaban creando problemas de olores para los residentes, negocios y estudiantes cercanos, la planta pudo resolver los problemas abandonando los tanques existentes y adoptando nuevos. tecnología en su funcionamiento. Esa solución de Schwing Bioset se implementó por menos dinero de lo que habría costado el proyecto de reconstrucción del tanque, eliminó el problema del olor e incluye el beneficio adicional de procesar la torta directamente en un biosólido de Clase AA (y obtener más flexibilidad en la reutilización beneficiosa del producto final), lo que se traduce en ahorros netos sustanciales en todos los ámbitos.
“Desde que introdujimos el sistema Bioset, las cosas definitivamente se han calmado aquí”, dijo Wise. "Ha sido una gran solución para nosotros". Y, al parecer, todos los problemas creados por los tanques que fallan son solo recuerdos que se desvanecen.
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