Informe de aplicación de Schwing Bioset 17, St. Petersburg, Florida
Escrito por Larry Trojak, Trojak Communications
Version also published in WE&T Magazine, November 2013
Wear is the unflagging enemy of every wastewater treatment plant. Plant operators can defend against it to the best of their ability; but in the end, time will win out, resulting in breakdowns and the occasional interruption in service. To cope with such occurrences, forward-thinking plants will always have a solid contingency plan in place. For the Southwest Water Reclamation Facility (WRF) serving the Water Resources Department’s southwest sector (including St. Petersburg, FL), their contingency – designed to deal with a pair of worn, aging digester tanks – involved bypassing the tanks entirely and processing biosolids through a Bioset sludge treatment process. Doing so is not only helping them avoid an operational nightmare and additional maintenance and expense, it is allowing them to improve the by-product of that biosolids operation – all at a time when costs to land-apply their “standard” product have skyrocketed. Timing, it seems, really is everything.
Décadas de desgaste
Originalmente construida en 1955 como una instalación de cuatro millones de galones por día (mgd), la Instalación de Recuperación de Agua del Suroeste (WRF) fue literalmente reemplazada en el mismo lugar con una planta de 20 mgd en 1978. Es una de las cuatro que sirven al área metropolitana de St. Área de San Petersburgo: Planta #1, para la sección sureste del área que incluye el centro de San Petersburgo; Planta #2, para servir a la sección noreste de la ciudad; Planta #3, para la sección noroeste del área y las comunidades de playa; y Planta #4, para la sección suroeste de San Petersburgo, así como las ciudades incorporadas de Tierra Verde y Gulf Port. Según Ken Wise, operador principal de la planta de Southwest WRF, los volúmenes en cada planta son prácticamente iguales.
“La planta #1 se llama Albert Whitted WRF y es un poco más pequeña ya que hay menos residentes en el centro que en otras partes de la ciudad”, dice. “Pero cada una de las otras tres plantas son instalaciones de 20 mgd y tratan aproximadamente la misma cantidad de aguas residuales. Desde la actualización en 1978, todos hemos estado ejecutando un proceso de digestión anaeróbica y creando un producto de Clase B a partir de los biosólidos. Para nosotros, ese enfoque funcionó bien hasta que el tiempo nos alcanzó en forma de tanques digestores muy gastados que estaban causando problemas de olores en una universidad adyacente y desarrollos residenciales en el área ”.
Given that two of the tanks were built in 1955 with the original plant, and the third was added with the expansion more than 35 years ago, the wear factor is not surprising. Wise says other plants in the area were also seeing failures in both the covers and in their structures as a whole.
“We hadn’t had a failure yet, but the Water Resources Department was spending a good deal of money on
upkeep with us,” says Wise. “Under normal circumstances that would have probably sufficed and bought us a few more years. However, due to changing Florida regulations surrounding the land application practices of the Class B biosolids they were producing at the time, the department started seriously looking into alternative biosolids treatment technologies hoping to avoid repairing something that was not only at the end of its life, but also might not be a fit for that new effort.”
Repetir el éxito
To find that solution, the department looked at all possible alternatives, an initiative that included conducting pilot projects with various technologies at other locations in the city. One of those, at the Whitted plant, involved installing the Bioset Process sludge treatment system which uses a combination of pH and heat to stabilize the biosolids, thereby eliminating the need for digesters.
In addition to being extremely low maintenance and operator friendly, Wise says that it had proven quick to implement and very successful there. “Ultimately the decision was made to install another system from Schwing Bioset here at Southwest,” he says. “Installation took place in July of last year (2012) and we were online by August.”
The installation, he adds, went smoothly, despite the fact that the Bioset Process had to be made to fit within the confines of an existing section of the plant rather than in a totally new site.
“The Bioset crew really worked with us to maximize use of the space we had and minimize disruption,” he says. “As a result, we probably have one of the few Bioset systems in which the reactor is raised some ten feet off the floor to fit with an existing opening. Now, sludge comes off the belt presses, is mixed with quicklime and sulfamic acid, and is pumped up into the reactor, where it spends at least 40 minutes at 135°F and achieves a pH of 12.5, before being discharged to the trailers.”
The newly-stabilized sludge is kept in the trailers on-site for 24 hours, at which point a sample is taken to ensure the pH is still in excess of 11.5 as required by Federal regulations. Since going online with the Bioset Process, Wise says the pH has never been less than 12.5.
Beneficios añadidos
Además de la eliminación de prácticamente cualquier olor y las quejas asociadas con él, es el producto final del proceso Bioset, ahora un biosólido de Clase AA (el equivalente de Florida de Clase A-EQ), que es el beneficio real para Wise y su operación.
“En el pasado, nuestro material de Clase B era adecuado para su uso en granjas de césped y pastizales, pero debido a su designación tendría que estar apartado de cualquier tipo de cultivo alimentario. Por el contrario, el producto de Clase AA que obtenemos del Proceso Bioset se puede aplicar en campos de golf, pastos, cultivos alimentarios, prácticamente en cualquier lugar. Además, debido a un cambio reciente en las regulaciones, las otras tres plantas del área que aún generan el biosólido de Clase B ahora están pagando $300 adicional más por remolque, mientras que nuestros costos se redujeron en $100 por carga. Por supuesto, al agregar la cal, los volúmenes aumentaron alrededor de 10%, por lo que la cantidad de remolques que enviamos ha aumentado. Pero incluso con eso agregado a la ecuación, todavía estamos ahorrando un 40 por ciento en comparación con la Clase B y tenemos un producto mucho más utilizable ”, dice Wise.
Todo el material de Clase AA generado en la planta actualmente se aplica a la tierra en un sitio dentro de una hora de la planta o se vende como fertilizante al mercado agrícola local. En comparación, la Clase B anterior fue transportada a sitios a más de tres horas de distancia donde a menudo encontró un uso limitado.
Tanques para los recuerdos
La PTAR de San Petersburgo ha demostrado ser una especie de estudio de caso sobre cómo lidiar mejor con un conjunto de circunstancias desafortunadas y desafiantes. Frente a un par de digestores defectuosos que iban a requerir una inversión significativa para reconstruir y que estaban creando problemas de olores para los residentes, negocios y estudiantes cercanos, la planta pudo resolver los problemas abandonando los tanques existentes y adoptando nuevos. tecnología en su funcionamiento. Esa solución de Schwing Bioset se implementó por menos dinero de lo que habría costado el proyecto de reconstrucción del tanque, eliminó el problema del olor e incluye el beneficio adicional de procesar la torta directamente en un biosólido de Clase AA (y obtener más flexibilidad en la reutilización beneficiosa del producto final), lo que se traduce en ahorros netos sustanciales en todos los ámbitos.
“Desde que introdujimos el sistema Bioset, las cosas definitivamente se han calmado aquí”, dijo Wise. "Ha sido una gran solución para nosotros". Y, al parecer, todos los problemas creados por los tanques que fallan son solo recuerdos que se desvanecen.
Para descargar el informe completo de la solicitud #17 para St. Petersburg, Florida, haga clic aquí.
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