Manteniendo las profundidades secas
Carly Lovejoy explora los tipos y configuraciones de bombas de deshidratación utilizadas en minas subterráneas, así como las tendencias actuales de la industria.
Cada mina subterránea tiene que lidiar con algún grado de ingreso de agua y requerirá deshidratación en un momento u otro durante su ciclo de vida. La forma en que se logra la deshidratación y la escala de las operaciones depende en gran medida del método de extracción y el diseño utilizado, la profundidad de la mina, su ubicación, la geología de la roca anfitriona y el tipo de mineral que se extrae.
La geología de la roca huésped es un factor crítico que afecta la cantidad de agua que debe eliminarse. La porosidad de la roca determinará la capacidad del agua subterránea y el flujo de fuentes naturales como la precipitación para viajar a través de ciertas capas de estratos. Las fracturas, los huecos y las venas también pueden actuar como conductos para el agua a medida que se filtra a través de la roca. Debido a la gravedad, el agua seguirá naturalmente a través de estos canales, correrá por las paredes de las cuevas y túneles y se acumulará en depresiones, ya sean naturales o artificiales.
Gavin Doran, general manager of sales at Sulzer Pumps (South Africa), says: “Open-pit mining sees the ingress of direct rainfall water, as well as overland or storm water flows into the operation, while underground mines see water ingress via rainfall down shafts and adits, as well as seepage of rainfall and overland flow from crack zones in geological structures, and water from pressurised aquifers that have been around for thousands of years.”
La minería en la proximidad de grandes masas de agua superficiales o cerca de zonas costeras también es motivo de preocupación y puede provocar niveles mucho mayores de inundaciones.
Además de las fuentes naturales, el agua también se utiliza en muchas etapas del proceso minero, por ejemplo, para eliminar los recortes de los pozos de perforación durante las actividades de desarrollo o producción y para eliminar el polvo. Esto puede agravar el problema del agua de origen natural.
Miguel Jahncke, director of mining at Schwing Bioset, says: “Hard-rock underground mines generally have to deal with two main water sources: water that is present in the surrounding ground and enters the operation through troughs, voids, cavities, and drill holes; and water that is introduced through the mining process, through drilling, and face and muck pile hosing to suppress dust (silicosis prevention is the number one reason for keeping dust down underground).
“To prevent mining into unknown underground water bodies and ‘rivers’, development longholes are typically drilled ahead of the development headings and new mining areas to identify and eliminate, where possible, potential risks. All of the water in the mine is then collected and channelled to the lowest point through a series of channels or ditches.”
A medida que el agua viaja a través de la mina, recolecta las partículas finas de la roca (a veces llamadas finas o lodos) generadas por el proceso de extracción. Las secciones de inmersión hacia abajo y las áreas de trabajo recolectarán agua adicional que se puede bombear utilizando pequeñas bombas de diafragma eléctricas o neumáticas, o pequeñas bombas sumergibles. Esta agua se bombea a los canales de desagüe de la mina oa uno de los sumideros de la mina. A medida que el agua alcanza el punto más bajo de una mina, normalmente se utilizan una serie de estanques de sedimentación para depositar los lodos y suministrar agua más limpia al sumidero principal donde se encuentran las bombas de deshidratación principales. Estos bombean el agua hasta etapas intermedias o directamente a la superficie.
¡LEE EL ARTÍCULO COMPLETO!
Contáctenos today to learn how Schwing Bioset can help your operation, or Visite nuestro sitio web to read more about our products and solutions.
Descargue nuestros folletos e informes de aplicaciones
Subscribe to Start Receiving Schwing Bioset eNews